Por iker 
Durante las últimas décadas, el concepto de mercados emergentes ha sido sinónimo de oportunidad, dinamismo y transformación. Desde Asia hasta América Latina y África, las economías en desarrollo han pasado de ser actores periféricos a convertirse en motores fundamentales del crecimiento global.
En 2025, la geoeconomía mundial atraviesa un punto de inflexión: mientras las economías avanzadas lidian con la madurez de sus mercados, la inflación estructural y el envejecimiento demográfico, los países emergentes ofrecen una combinación única de demografía favorable, digitalización acelerada y abundancia de recursos naturales.
Este artículo analiza el papel actual de los mercados emergentes, sus motores de crecimiento, los riesgos que enfrentan y las razones por las que podrían liderar la economía global en la próxima década.
¿Qué son los mercados emergentes?
El término “mercado emergente” se refiere a países en transición entre economías en desarrollo y desarrolladas. Estas naciones presentan características mixtas: instituciones en consolidación, mercados financieros en expansión, creciente clase media y un rápido proceso de industrialización y digitalización.
Tradicionalmente, los analistas agrupan a los mercados emergentes en grandes regiones o bloques, como los BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica), pero en los últimos años ha surgido una segunda generación de economías dinámicas —como Vietnam, Indonesia, México, Nigeria o Turquía— que ganan protagonismo por su competitividad y juventud demográfica.
El atractivo principal de estos países radica en su potencial de crecimiento superior al de las economías desarrolladas, impulsado por factores estructurales: expansión del consumo interno, urbanización, innovación tecnológica y creciente integración comercial.
La nueva geografía del crecimiento
En 2025, el mapa del crecimiento económico mundial se ha desplazado significativamente hacia el sur y el este. Según estimaciones del Fondo Monetario Internacional (FMI), más del 70% del crecimiento global proviene ya de economías emergentes, con Asia como epicentro.
Asia: el eje del dinamismo
China e India siguen liderando el crecimiento mundial, pero con matices distintos.
- China, tras décadas de expansión basada en la inversión y las exportaciones, está reorientando su economía hacia el consumo interno, la innovación tecnológica y la sostenibilidad.
- India, por su parte, se consolida como la nueva potencia demográfica y digital del planeta, con un crecimiento anual cercano al 6% y un ecosistema tecnológico en plena expansión.
Otros países como Vietnam, Indonesia y Filipinas se benefician de la reconfiguración de las cadenas de suministro globales, al atraer inversiones que buscan diversificarse fuera de China.
América Latina: estabilidad y recursos estratégicos
La región latinoamericana ha encontrado un nuevo impulso gracias a la transición energética y la demanda global de materias primas críticas.
- Chile y Argentina destacan por su producción de litio.
- Brasil y México combinan industria, agricultura y tecnología.
Además, el auge del nearshoring (traslado de operaciones cerca de los mercados de consumo) está convirtiendo a México en un polo industrial clave para Estados Unidos.
África: el continente del futuro
África alberga las poblaciones más jóvenes y de más rápido crecimiento del mundo. Con abundantes recursos naturales, urbanización acelerada y avances digitales impulsados por el acceso móvil, el continente se proyecta como una nueva frontera económica.
Países como Nigeria, Kenia, Egipto y Sudáfrica están atrayendo inversiones en fintech, energía renovable y agricultura tecnológica.
Motores estructurales del crecimiento emergente
- Demografía favorable:
Mientras Europa y Japón enfrentan el envejecimiento poblacional, muchas economías emergentes disfrutan de una población joven, creciente y cada vez más educada. Esto genera una fuerza laboral amplia y un mercado de consumo en expansión. - Digitalización y tecnología:
La adopción masiva de internet móvil, pagos digitales y comercio electrónico está transformando los modelos económicos.
India, Indonesia o Nigeria ya cuentan con ecosistemas fintech que rivalizan con los de economías avanzadas. - Urbanización e infraestructura:
La expansión de las ciudades impulsa la construcción, el transporte y la demanda de energía. Los programas de infraestructura masiva, como la Iniciativa de la Franja y la Ruta (China) o el G20 Global Infrastructure Initiative, son catalizadores clave. - Recursos naturales y transición energética:
Los mercados emergentes concentran gran parte de los minerales esenciales para la transición hacia una economía verde —litio, cobre, cobalto, níquel—, lo que los posiciona como protagonistas en la cadena de suministro de energías limpias. - Integración financiera y comercial:
Nuevos tratados regionales (como el RCEP en Asia o el Mercosur ampliado) y la expansión de mercados de capital locales están facilitando el flujo de inversiones extranjeras.
Oportunidades de inversión en mercados emergentes
Para los inversores globales, los mercados emergentes ofrecen un potencial de rentabilidad superior, pero también requieren una gestión cuidadosa del riesgo. Entre las principales oportunidades destacan:
- Renta variable: Empresas locales líderes en sectores como energía, consumo, tecnología o servicios financieros.
- Bonos soberanos y corporativos: Aunque más volátiles, ofrecen rendimientos atractivos en comparación con la deuda de países desarrollados.
- Fondos y ETFs temáticos: Permiten exposición diversificada a regiones específicas (Asia, África, Latam) o sectores clave (infraestructura, digitalización, energía verde).
- Inversión directa: Participación en proyectos de infraestructura, energía o startups tecnológicas en expansión.
Los inversores institucionales están incrementando su exposición a estos mercados para diversificar portafolios y capturar crecimiento estructural en la próxima década.
Riesgos y desafíos persistentes
A pesar de su enorme potencial, las economías emergentes siguen enfrentando vulnerabilidades que deben gestionarse con prudencia:
- Riesgo político e institucional: Cambios de gobierno, tensiones sociales o corrupción pueden afectar la estabilidad económica.
- Dependencia de materias primas: La volatilidad en los precios del petróleo, minerales o alimentos puede impactar las balanzas fiscales y comerciales.
- Endeudamiento y tipos de interés: Las subidas de tasas globales encarecen la financiación externa.
- Riesgos geopolíticos: La competencia entre potencias (EE. UU., China, Rusia) puede generar presiones o sanciones.
- Cambio climático: Sequías, inundaciones o fenómenos extremos amenazan sectores agrícolas e industriales.
Sin embargo, muchos países emergentes están implementando reformas estructurales, políticas monetarias prudentes y avances en gobernanza que refuerzan su resiliencia frente a crisis externas.
La digitalización como ventaja competitiva
Uno de los cambios más notables en los mercados emergentes de 2025 es su transformación digital acelerada. La combinación de bajo coste tecnológico y gran adopción móvil ha permitido saltarse etapas tradicionales de desarrollo.
Ejemplos ilustrativos incluyen:
- India y Brasil, líderes en pagos instantáneos y banca digital.
- Kenia y Nigeria, pioneros en inclusión financiera móvil.
- Vietnam y Malasia, potencias en manufactura tecnológica.
La digitalización no solo impulsa la productividad, sino que también atrae inversión extranjera directa, fortalece la recaudación fiscal y fomenta la innovación local.
Hacia una multipolaridad económica
Los mercados emergentes ya no son simples receptores de capital o tecnología: se están convirtiendo en nuevos polos de poder económico y político.
El avance de alianzas como los BRICS ampliados o el comercio sur-sur está reconfigurando el orden global, diversificando las fuentes de inversión y reduciendo la dependencia del dólar estadounidense.
En paralelo, el desarrollo de monedas digitales nacionales y sistemas de pago alternativos podría reducir los costes transfronterizos y aumentar la soberanía financiera de estas naciones.
Conclusión: los emergentes como protagonistas del siglo XXI
En 2025, los mercados emergentes ya no son una promesa distante: son la realidad dinámica del crecimiento global. Con una población joven, recursos abundantes y rápida digitalización, están sentando las bases de una economía más inclusiva, innovadora y sostenible.
Sin embargo, el éxito de estas economías dependerá de su capacidad para consolidar instituciones sólidas, invertir en educación y mantener estabilidad política y fiscal.
Para los inversores, los mercados emergentes representan una combinación única de riesgo y recompensa, donde la paciencia y la diversificación son claves.
El futuro económico mundial será multipolar, digital y verde —y los mercados emergentes estarán en el centro de esa transformación.